Ang Lee’nin Oscar adayı “Crouching Tiger, Hidden Dragon” ve King Hu’nun çığır açan wuxia filmi “Come Drink With Me ”de rol alan Çin doğumlu aksiyon filmi ikonu Cheng Pei-pei hayatını kaybetti. Kendisi 78 yaşındaydı.
Kadın oyuncular için dövüş sanatları rollerinin öncüsü olarak kabul edilen Cheng, Çarşamba günü San Francisco Bay Area’da öldü. Uzun süredir dejeneratif bir beyin hastalığından muzdaripti ve beynini tıbbi araştırmalara bağışlamıştı.
Cheng 6 Ocak 1946’da Şangay’da doğdu. 1962’de Hong Kong’a taşındı. Aldığı bale ve dans eğitimiyle kısa sürede ikonik Shaw Brothers stüdyosunda çalışmaya başladı. İlk uzun metrajlı filmi dram filmi “Lovers’ Rock” olsa da, King Hu’nun yönettiği 1966 yapımı “Come Drink With Me” filmindeki çıkış rolünün ardından dövüş sanatları, aksiyon ve kılıç oyunlarında önemli bir yıldız haline geldi. Film, Quentin Tarantino’nun gerçekleştiremediği bir yeniden çevrim olan bir devam filminin (1968’de “Altın Kırlangıç”) ve Doğu Asya’dan bir dizi başka kadın odaklı aksiyon filminin tonunu belirledi. O dönemde, Hong Kong’un uluslararası uzun metrajlı Oscar başvurusu olarak adlandırılmış, ancak aday gösterilmemiştir.
Cheng daha sonra tekrar California’ya taşındı: 1970’lerde burada dört çocuk büyüttü ve California Üniversitesi, Irvine’de işletme okuluna devam etti. Çocuklarının dördü de eğlence sektöründe rol aldı. Harry Yuan National Geographic’te sunuculuk yapmıştır. Eugenia Yuan ABD Olimpiyat jimnastikçisiydi ve Hong Kong filmleri “3 Extremes II” ve “The Eye 2”, Avustralya TV dizisi “Secret City” ve ABD yapımları “Crouching Tiger, Hidden Dragon: Kaderin Kılıcı” ve yeniden canlandırılan ‘Hawaii Five-O’ TV dizilerinde rol aldı.